Erckmann-Chatrian
Histoire d’un conscrit de 1813
BeQ
Émile Erckmann
Alexandre Chatrian
Histoire d’un conscrit de 1813
roman
La Bibliothèque électronique du Québec
Collection À tous les vents
Volume 201 : version 1.2
2
Originaires de la Lorraine, Émile Erckmann (1822-
1899) et Alexandre Chatrian (1826-1890) ont écrit
ensemble et publié leurs œuvres sous le nom de
Erckmann-Chatrian. Ils ont écrit de nombreux contes,
des pièces, des romans, dont l’Ami Fritz.
3
Du même auteur, à la Bibliothèque :
Contes (trois volumes)
L’ami Fritz
L’invasion
Confidences d’un joueur de clarinette
Les années de collège de maître Nablot
4
Histoire d’un conscrit de 1813
5
1
Ceux qui n’ont pas vu la gloire de l’Empereur
Napoléon dans les années 1810, 1811 et 1812 ne
sauront jamais à quel degré de puissance peut monter
un homme.
Quand il traversait la Champagne, la Lorraine ou
l’Alsace, les gens, au milieu de la moisson ou des
vendanges, abandonnaient tout pour courir à sa
rencontre ; il en arrivait de huit et dix lieues ; les
femmes, les enfants, les vieillards se précipitaient sur sa
route en levant les mains, et criant : Vive l’Empereur !
vive l’Empereur ! On aurait cru que c’était Dieu ; qu’il
faisait respirer le monde, et que si par malheur il
mourait, tout serait fini. Quelques anciens de la
République qui hochaient la tête et se permettaient de
dire, entre deux vins, que l’Empereur pouvait tomber,
passaient pour des fous. Cela paraissait contre nature, et
même on n’y pensait jamais.
Moi, j’étais en apprentissage, depuis 1804, chez le
vieil horloger Melchior Goulden, à Phalsbourg. Comme
je paraissais faible et que je boitais un peu, ma mère
avait voulu me faire apprendre un métier plus doux que
6
ceux de notre village ; car, au Dagsberg, on ne trouve
que des bûcherons, des charbonniers et des schlitteurs.
M. Goulden m’aimait bien. Nous demeurions au
premier étage de la grande maison qui fait le