Contes et nouvelles du Québec
Tome II
BeQ
Contes et nouvelles du Québec
1800-1950
Tome II
La Bibliothèque électronique du Québec
Collection Littérature québécoise
Volume 178 : version 2.2
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Image de la couverture :
Ozias Leduc
La Liseuse, 1894
Huile sur toile, 29,6 x 25,6 cm
© Succession Ozias Leduc/SODRAC
Musée du Québec
http://www.mdq.org
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Le Canadien curieux
L’histoire de Zélim a paru pour la première fois dans
la Gazette littéraire de Montréal le 30 décembre 1778,
sous
le pseudonyme d’Un Canadien curieux.
Immédiatement après sa publication, le récit soulève
une tempête dans le petit milieu littéraire de l’époque.
Certains accusent l’auteur d’avoir tout simplement
copié un auteur français. On ignore encore qui se
cachait sous ce nom d’emprunt.
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Zélim (histoire)
Divine Sagesse ! tes influences, plus salutaires à
mon âme que la Rosée du matin à la fleur languissante,
font revivre dans mon coeur le sentiment de la félicité
que le souffle empoisonné de l’illusion faisait évanouir.
Je m’égarais sans retour sur les bords de l’abîme, et
mon esprit troublé ne formait plus que des idées
chimériques, quand tu me présentas l’exemple frappant
de Zélim ; aussitôt je sortis des ténèbres pour rentrer
dans les voies de la vérité. Écoute, ô mon fils ! écoute la
fidèle histoire de cet infortuné. Lorsque les chaînes du
temps s’appesantiront sur tes membres, et que tes
cheveux prendront la blancheur des cygnes qui folâtrent
sur les bords des vastes étangs, tu rassembleras ta
nombreuse famille sous l’ombrage d’un antique
sycomore, et tu lui répéteras ce que je vais te raconter ;
elle le redira dans la suite à ses enfants, qui le
transmettront d’âge en âge jusqu’à la fin des siècles ;
afin que les hommes apprennent à respecter les décrets
du Souverain dispensateur des événements et à ne
jamais murmurer contre sa Providence.
Dans les jardins délicieux d’un puissant de l