A SHORT LEGAL GUIDE CONCERNING MURDER IN THE UK A B V S O L I C I T O R S I n t h e U K , t h e r e i s s o m e t h i n g o f a m y t h t h a t m u r d e r i s t h e o n l y c h a r g e w h e n o n e p e r s o n k i l l s a n o t h e r . C r i m i n a l l a w i n t h e U K i s m o r e t e c h n i c a l t h a n t h a t . A n d t h e r e a r e m a n y n u a n c e s t o c o n s i d e r w h e n y o u a p p r o a c h a l e g a l t e a m f o r h e l p . F e w p e o p l e w h o h a v e n ’ t s t u d i e d l a w k n o w t h e i n s a n d o u t s o f c r i m i n a l d e f i n i t i o n s s u c h a s m u r d e r a n d m a n s l a u g h t e r . S o i t c a n b e i n t i m i d a t i n g i f y o u a r e a c c u s e d o f e i t h e r o f t h e s e a c t s . I n t h i s s h o r t g u i d e , y o u w i l l b e i n t r o d u c e d b r i e f l y t o m u r d e r , i t s d e f i n i t i o n s , i t s a l t e r n a t i v e c o u n t s a n d t h e r o l e o f a c r i m i n a l s o l i c i t o r . W h a t i s m u r d e r ? I n t h e U K , m u r d e r i s d e f i n e d a s w h e n s o m e o n e o f s o u n d m i n d t a k e s t h e l i f e o f s o m e o n e e l s e , w i t h t h e i n t e n t i o n o f t a k i n g t h e i r l i f e o r c a u s i n g t h e m l i f e - t h r e a t e n i n g i n j u r i e s . Y o u m a y a t t h i s p o i n t b e c o n f u s e d a s t o h o w t h e l a t t e r d i f f e r s f r o m g r i e v o u s b o d i l y h a r m . A n y c r i m i n a l s o l i c i t o r w i l l t e l l y o u t h a t t h e d i f f e r e n c e i s t h e o u t c o m e . I f y o u s t a b b e d s o m e o n e a n d t h e y d i e d , e v e n i f y o u o n l y m e a n t t o h u r t t h e m , t h i s c a n s t i l l b e c o n s i d e r e d m u r d e r . I n t e n t A k e y f a c t o r t h a t y o u r c r i m i n a l s o l i c i t o r w i l l w a n t t o a s c e r t a i n i s t h e i n t e n t . D i d y o u i n t e n d t o k i l l t h e p e r s o n w h o d i e d ? O r w a s i t a n a c c i d e n t o r t h e r e s u l t o f a f i g h t ? T h e i n t e n t w i l l b e e x p l o r e d b y b o t h y o u r c r i m i n a l s o l i c i t o r a n d t h e p r o s e c u t i o n . T o d e t e r m i n e w h i c h s e n t e n c e a n d c h a r g e a r e r i g h t f o r y o u . C a u s a t i o n W h i c h t a k e s u s t o c a u s a t i o n . I f y o u s t a b b e d s o m e o n e 1 5 t i m e s , t h i s w i l l l i k e l y h a v e c a u s e d t h e m t o d i e . S o , y o u i n t e n d e d t o k i l l t h e m , a s t h i s w a s t h e o n l y r e a l i s t i c o u t c o m e . H o w e v e r , i f y o u w e r e i n a n a r g u m e n t o n t h e s e c o n d s t o r e y o f a h o u s e , g o t i n a s c u f f l e a n d p u s h e d t h e p e r s o n d o w n t h e s t a i r s a c c i d e n t a l l y , t h e f a l l w o u l d b e w h a t k i l l e d t h e m . Y o u i n t e n d e d t o g e t t h e m a w a y f r o m y o u , n o t t o t h r o w t h e m d o w n t h e s t a i r s . S o , t h e c a u s e a n d t h e i n t e n t w e r e n o t t o k i l l t h e p e r s o n . A l t e r n a t i v e c o u n t s M a n s l a u g h t e r w o u l d b e t h e m a i n a l t e r n a t i v e c o u n t t h a t y o u r c r i m i n a l s o l i c i t o r w o u l d a i m f o r . I n t h e e x a m p l e m e n t i o n e d b e f o r e r e l a t i n g t o a s c u f f l e o n t h e s t a i r s , t h i s w o u l d m o s t l i k e l y r e s u l t i n a m a n s l a u g h t e r c h a r g e . W h e r e a s t h e s t a b b i n g e x a m p l e w o u l d b e t r i e d a n d c h a r g e d a s m u r d e r . P a r t i a l d e f e n c e s I f y o u r c r i m i n a l s o l i c i t o r f e e l s t h a t t h e i n t e n t b e h i n d t h e m u r d e r w a s n o t t o k i l l , t h e y w i l l p r o b a b l y a i m t h e d e f e n c e t o w a r d s h a v i n g t h e c h a r g e c h a n g e d t o m a n s l a u g h t e r . O n e o f t h e m o s t p o p u l a r p a r t i a l d e f e n c e s f o r t h i s i s y o u r m e n t a l s t a t e a t t h e t i m e t h a t t h e m u r d e r o c c u r r e d ; d o y o u h a v e a n y u n d e r l y i n g m e n t a l h e a l t h i s s u e s t h a t c o u l d b e r e s p o n s i b l e ? O r , w e r e y o u i n t o x i c a t e d a t t h e t i m e ? P e r h a p s t h e r e w a s a n u n d i a g n o s e d m e d i c a l c o n d i t i o n w h i c h c o u l d h a v e h e i g h t e n e d y o u r a g g r e s s i o n ? E i t h e r w a y , i f a n y o f t h e s e a r e t h e c a s e , i t i s w h a t y o u r c r i m i n a l s o l i c i t o r w i l l f o c u s o n . I f y o u h a v e b e e n a r r e s t e d o n t h e c h a r g e o f m u r d e r , s e e k t h e h e l p o f y o u r n e a r e s t c r i m i n a l s o l i c i t o r i m m e d i a t e l y . L i n k 1 - h t t p s : / / w w w . a b v s o l i c i t o r s . c o . u k / s e r v i c e s / c r i m i n a l - s o l i c i t o r / L i n k 2 - h t t p s : / / w w w . c p s . g o v . u k / l e g a l - g u i d a n c e / h o m i c i d e - m u r d e r - a n d - m a n s l a u g h t e r L i n k 3 - h t t p s : / / e n . w i k i p e d i a . o r g / w i k i / M u r d e r _ i n _ E n g l i s h _ l a w