Épître des Églises de LYON et de VIENNE aux
Églises d’ASIE et de PHRYGIE (l’an de J.C. 177).
Aucune des bêtes, ce jour-là, ne toucha Blandine.
CHAPITRE 1
1- Les serviteurs du Christ qui habitent à Vienne et à Lyon, en Gaule,
aux frères d’Asie et de Phrygie qui partagent notre foi et notre espérance
dans la rédemption : paix, grâce et honneur au nom de Dieu le Père, et de
Jésus-Christ, notre Seigneur.
2- La violence de la persécution a été telle, la fureur des païens contre les
saints et les souffrances endurées par les bienheureux martyrs ont été si
véhémentes que nous ne saurions les décrire exactement et qu’il est
impossible d’en faire un récit complet.
3- À la vérité, l’Ennemi a frappé de toutes ses forces ; il préludait déjà
aux violences de son règne futur. Il utilisa tous les moyens pour entraîner
et exercer ses suppôts aux attaques contre les serviteurs de Dieu : non
seulement les lieux publics, les thermes et l’agora nous étaient interdits,
mais de façon générale, il nous était défendu de nous montrer en public.
4- La grâce de Dieu luttait cependant avec nous ; elle soutenait les
faibles, elle opposait au Méchant les plus vaillants, inébranlables comme
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Epître des Églises de LYON et de VIENNE
10/23/2008
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des colonnes, afin de concentrer sur eux tout l’effort du Maudit. Ceux-là
marchaient à l’ennemi, subissaient outrages et tourments ; peu leur
importait : ils allaient rejoindre le Christ. Par leur exemple ils montraient
que «les souffrances du temps présent ne sont rien comparées à la gloire
qui doit se manifester en nous».
5- Et d’abord, ils supportèrent noblement tous les outrages que la foule
entière leur infligeait à tous : clameurs, coups, arrestations, pillages,
lapidation, détention et tout ce qu’une populace déchaînée prodigue
d’ordinaire à des ennemis détestés. Puis ils furent amenés sur la place
publique. Interrogés devant toute la foule par le tribun et le