D. Hasboun - Moelle spinale
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d) Queue de cheval
Etant donné la différence de taille entre le rachis et la moelle, les segments médullaires ne sont pas
tous en regard des vertèbres correspondantes.
Jusqu’au 3ème mois de vie fœtale, la moelle occupe toute la longueur du canal rachidien. Chaque
segment médullaire est à la hauteur de la vertèbre et du foramen intervertébral (trou de conjugaison)
correspondants. Les racines sortent donc horizontalement.
Puis la croissance des vertèbres dépasse celle de la moelle. Il existe toujours autant de segments
médullaires et de vertèbres mais, à l'âge adulte, la moelle n’occupe que les 2/3 du canal rachidien.
Ce phénomène représente la croissance différentielle.
Conséquences: Les racines ont un trajet de plus en plus oblique en bas et en dehors au fur et à
mesure que l’on descend. Les racines lombales et sacrées ont un trajet intracanalaire quasi vertical
pour rejoindre leur foramen intervertébral (trou de conjugaison) situé beaucoup plus bas.
Sous le cône terminal, à partir du disque intervertébral L1-L2, le canal rachidien ne contient plus
que les racines lombales, sacrales et le filum terminale (moyen de suspension de la moelle constitué
de pie mère et de tissu vestigial). Toutes ces racines descendantes forment la queue de cheval.
Figure 26 : queue de cheval
Question d’internat
Q.231: Queue de cheval : Compression des racines médullaires (atteinte périphérique).
Clinique avec déficit sensitivomoteur des membres inférieurs et du périnée, et troubles
mictionnels, sans signes d'atteinte centrale (pas de syndrome pyramidal).
C'est une urgence médico-chirurgicale.