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Études de temps et intensification du travail dans l’industrie
française de 1945 à la décennie 1960
Aimée Moutet
En 1964, la Confédération française des travailleurs chrétiens (CFTC) a
demandé une enquête pour comprendre la contradiction entre le point de vue des
ouvriers et de leurs organisations qui se plaignaient d’une intensification cons-
tante du travail dans les entreprises les mieux organisées, et les affirmations patro-
nales selon lesquelles les gains de productivité n’entraînaient aucun effort
supplémentaire de la part des opérateurs [Laville et Wisner, 1966, p. 5]. C’est à
cette question que nous voudrions tenter de répondre pour les années de 1945 à la
décennie 1960 en étudiant le cas de la Régie national des usines Renault (RNUR)
et d’entreprises électroniques. Nous diviserons notre étude en trois périodes :
1945-1950, la reconstruction ; décennie 1950, simplification du travail et crise du
salaire au rendement ; années 1960, travail prescrit-travail réel.
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RECONSTRUCTION
1945-1950
La seconde moitié de la décennie 1940 représente des années de modernisa-
tion intensive à la RNUR dans un contexte de reconstruction, c’est-à-dire à la fois
de reconstitution de la main-d’œuvre qualifiée et de modernisation de l’équipe-
ment mécanique et de l’aménagement des ateliers, laquelle reste cependant très
inégale selon les départements. Cette modernisation est en effet axée sur la
construction de la 4CV, la première petite voiture ayant vocation à être produite
en masse pour un public populaire également nombreux [Fridenson, 1979, p. 36].
L’ambition du président de la Régie, Lefaucheux, était de créer à Billancourt, en
concordance avec ce produit, un outil de production lui aussi entièrement neuf,
affranchi du poids des traditions de cet établissement ancien : une usine équipée
de machines d’un type nouveau (machines spéciales de grande production et auto-
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