Contes et nouvelles du Québec
Tome I
BeQ
Contes et nouvelles du Québec
1800-1950
Tome I
La Bibliothèque électronique du Québec
Collection Littérature québécoise
Volume 50 : version 5.4
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Image de la couverture :
Ozias Leduc
La Liseuse, 1894
Huile sur toile, 29,6 x 25,6 cm
© Succession Ozias Leduc/SODRAC
Musée du Québec
http ://www.mdq.org
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L’Iroquoise
Histoire, ou nouvelle historique
Texte publié en 1827 dans La Bibliothèque canadienne et repris dans
le premier tome du Répertoire national de John Huston en 1848, première
nouvelle vraisemblablement écrite par un Canadien qui ne l’a toutefois pas
signé.
Il y a quelques années, un monsieur qui voyageait
de Niagara à Montréal, arriva de nuit au Coteau-du-Lac.
Ne pouvant se loger commodément dans l’une des deux
chétives auberges de l’endroit, il alla prendre gîte chez
un cultivateur des environs. Comme son hôte
l’introduisait dans la chambre où il devait coucher, il y
aperçut un portefeuille de voyage agrafé en argent et
qui contrastait avec la grossièreté des meubles de la
maison. Il le prit et lut les initiales qu’il y avait sur le
fermoir. C’est une affaire curieuse, lui dit son hôte, et
plus vieille que vous et moi.
– C’est sans doute, répondit l’étranger, quelque
relique dont vous aurez hérité.
– C’est quelque chose comme cela, repartit l’hôte :
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il y a dedans une longue lettre qui a été pour nous
jusqu’à présent comme du papier noirci. Il nous est
venu en pensée de la porter au P. M..., aux Cèdres ;
mais j’attendrai que ma petite fille, Marie, soit en état
de lire l’écriture à la main.
– Si la chose ne vous déplaît pas, dit l’étranger,
j’essaierai de la lire.
Le bonhomme consentit avec joie à la proposition :
il ouvrit le portefeuille, prit le manuscrit, et le donna à
l’étranger.
– Vous me faites beaucoup de plaisir, lui dit-il ;
ç’aurait été, même plus tard, une tâche difficile pour
Marie ; car, comme vous voyez, le papier a changé de
coul