<p> Copyright © 2010 Seesmart, Inc. All rights reserved.       Web:  www.seesmartled.com  File: AN002_How to Choose the Right LED Lighting Product Color Temperature  Application Notes How to Choose the Right LED Lighting Product Color Temperature Applicability: All LED Products LED lighting offers many benefits and features that were difficult, if not impossible to offer with other lighting technologies.   Many of the obvious benefits, such as substantial operating energy and cost reductions,  longer  life, and  lower overall heat  generation are generally well known.   Another  feature  that allows  for dramatic appearance and productivity benefits now  and in the future, involves the color temperature of the light produced by LEDs.    Lighting Color Temperature Measurement Beginnings  "White light" is commonly described by its color temperature.  Measuring the hue of “white” light started in the late 1800s,  when the British physicist William Kelvin heated a block of carbon.  The block of carbon changed color as it heated up, going  from a dim red,  through various shades of yellow, all  the way up  to a bright bluish white at  its highest temperature.   The  measurement  scale  for  color  temperatures, which was named  after Kelvin  as  a  result of his work, was based Centigrade  degrees.   However, since the Kelvin scale starts at “absolute zero”, which  is  ‐273°C, you can get the equivalent Centigrade  temperature (compared to the visible colors of a heated black body) by subtracting 273 from the Kelvin color temperature.   Color Temperature Scale Application  The  term  used  in  general  illumination  is  correlated  color  temperature (CCT).  CCT relates  to  the  color  of  light  produced  by a  light  source, and uses  the  Kelvin  temperature  measurement  scale  (SI  unit  of  absolute  temperature).    It  describes  the  relative  color  appearance  of  a  white  light  source,  indicating  whether  it  appears  more  yellow/gold  (“warm”) or more blue (“cool”),  in  terms  of  the  range  of  available shades of white.    Many  people  are  now  familiar  with the idea of a "warm" white  or a “cool” white being offered  by  fluorescent  and  other  light  bulbs.   These bulbs have vastly  different  color  temperatures.   The  "warm"  bulb  often  has  a  color  temperature  of  3,000K  and  casts  a more  orange/red  light  on  objects.    Because  you  normally associate warmth with red or orange objects, this accounts  for the "warm" descriptive name, even though  it  is a  cooler (lower) temperature on the Kelvin scale.  A "cool" white bulb commonly has a color temperature of 4,100K and higher  on the Kelvin scale.  This is in the low range of blue color, similar to ice, therefore earning the "cool" description.    Basic LED Reference Example LED Color Temperature Correlation Example 7000K  Kelvin Color Temperature Scale Chart 5700K  4000K  3500K  3000K  2700K  Co We C It  a  or of th su re sk C So sh an pyright © 2010 Sees b:  www.seesmartl olor Tempe must be noted Sekonic C‐500  in the most n  a room or sp e  color  temp rrounding env ading to the r ewed reading olor Tempe  with choices  ould I choose d then a spec Sekonic C‐500 Color M Jewelry Cases –  Other wit mart, Inc. All rights ed.com  rature Me  that when us R, it must be h eutral (averag ace)  in order t erature  of  th ironment.  Fo ed end of the  s are illustrate rature Sel now in lightin ?”  Should I ha ific color temp R Handheld   eter  One with Day Wh h Natural White @  reserved.   asurement Today, color C‐500R mete button.   Wh is  pressed,  taken  from sensors  (blu one  of  tw sensors  beh and  proce algorithms  Kelvin temp that  can  photography or  simpl purposes.    ing a handheld eld closely to  e color, such a o get an accu e  light  sourc r instance, if t scale.  Likewis d in the Skewe ection Con g color tempe ve a certain c erature in my ite @ 5800K (left)  4100K (right)   Basics   temperature  r (shown in f en  the  butto readings  ar   a  group  o e,  green,  an o  red  ligh ind  the  shield ssed  throug to  produce  erature readin be  used  fo ,  verification e  referenc  meter such a the light sourc s in the cente rate reading o e  and  not  th he light is hel e, if held next  d Color Readi siderations ratures, the qu olor temperat  lobby?  In so those the d to sel Colo Color  peopl are u on  th classr lightin Effect additi schoo lightin  and  F Ap can be measu igure) where a n  e  f  d  t  )  h  a  g  r  ,  e  s  e  r  f  e  d close to a re to a white obj ngs figure at ri   estion that of ure in my war me cases the   applications o esired and/or  ect the right co r Temperatu temperature  e that use tha sed  for tasks s e  cooler  end oom and wor g near 5500K s  on  School  C onal  informat l classroom.  W g, helping to s Same  Reflectiv ile: AN002_How to  plic red simply usi  reading can b d wall, the red ect or wall, th ght.   ten arises is, “ ehouse, a par answer may b r it could inde required effec lor for your a re and Pur in a room or s t lighting to p uch as readin   of  the  scale k settings whe  (Day White – hildren  with  ion  regarding arehouses al ee objects bet Lighting, Same Me e Red Wall @ 517 Reflective Choose the Right LED atio ng a handheld e taken in se  reflection fro e reading will  how do I know ticular color te e the same co ed be differe t.   Here are s pplication.  pose  pace can have erform tasks.   g can benefit  .    Many  stud re reading  im 5500‐6000K).  Lighting  Color   the  effect  of so typically be ter and easier   ter Position – Me 0K (left) Compare  White Wall @ 54  Lighting Product Co n No  meter, such a conds with the m the wall w be skewed hig  what color te mperature in  lor temperatu nt for each de ome suggestio  a dramatic af For example,  by  incorporat ies  have  bee proves when d  See Seesmart   Temperature   color  tempe nefit from brig .    ter Reading Next  d to Meter Readin 50K (right)    lor Temperature  tes s a Sekonic   press of a  ill skew the  her.  These  mperature  my offices,  re for all of  pending on  ns on how  fect on the  rooms that  ing  lighting  n  done  on  one under  ’s “CS007 –    Study”  for  rature  in  a  hter white  to Non‐ g Next to  Copyright © 2010 Seesmart, Inc. All rights reserved.       Web:  www.seesmartled.com  File: AN002_How to Choose the Right LED Lighting Product Color Temperature  Application Notes Retail  locations can also benefit with higher  temperature  lighting  from  improved appearance of  the product graphics and  packaging  along with  a  typically  improved  feeling  of  store  patrons  in  the  brighter  light.    Jewelry  cases with  crystal  and  diamonds would do great with Day White (5500‐6000K) light, while wood tones and other jewelry may benefit more from a  Warm (2700‐3200K) or Natural White (4000‐4500K) light.  However, bright white lighting may not always be best if a certain  amount of comfort or a particular mood is trying to be generated through the lighting, such as in a restaurant.      Color Temperature and Appearance    Color  temperature  can  affect  the  way  things  look  in  a  space.  If  the  décor  is  dominated  by  reds,  browns,  and  oranges,  you  may  want  to  illuminate  these  rooms  with  bulbs  that  have  a  color  temperature  in  the warm white  (2700‐3000K) range.  However, if the space has greens or  blues, bulbs with more neutral to cool color temperatures  (Natural White – 4000‐4500K, Day White – 5500‐6000K, or  Cool White – 6500‐7500K)  should be used.    If  the  space  has  a  mix  of  colors,  natural  white  (4000‐4500K)  bulbs  should be used.    The  figure  to  the  right  demonstrates  basic  appearance  differences  among  the  three  basic  color  temperatures.   However, the biggest and most noticeable difference can  be  seen  between  the  Warm  White  and  the  Cool  White  LED  lighting  color  on  the  same  sample  device.    The  red  buttons in the Warm White photo stand out more than in  the Cool White photo, while the blue buttons appear more vibrant in the Cool White example photo.      Color Temperature and Mood  Just as wall finish and paint color can help determine an overall mood in a space, lighting color temperature  can be used to determine and/or enhance a mood.  For example, if the space is an intimate restaurant or a  comfortable office setting, warmer color temperature  lighting (in the 2700‐3200K range) helps to convey a  glow‐of‐the‐fire type lighting that may be associated with a soothing and calming environment.  Conversely,  if a bright and airy environment is the goal, such as in a cafeteria, classroom, lobby, general offices, or certain  retail  stores,  then  cooler  color  temperature  lighting  (in  the  5500‐6000K  range)  helps  to  convey  a  sunny  daylight type lighting that may be associated with nice pleasing outside conditions.    Color Temperature and Personal Preference  Besides  the considerations mentioned above,  there  is also one more decisive  factor  that may be used when selecting  the  appropriate product color temperature, personal preference.  You may simply like or prefer the look of a particular light in a  given space,  foregoing any of  the advice offered above.   Additionally,  there  is a good chance  that you may not have ever  really  looked at your  lighting, have never  cared about  it  (as  long as  it  turned on every  time you needed  it), or  just want  whatever is up in the ceiling already because it is fine as it is without giving it anymore thought.     Whichever LED lighting color temperature you choose, you will enjoy the lighting and all of the other side benefits for a long  time  to  come.    Contact  Seesmart®  at  1‐877‐578‐2536  between  9  a.m.  to  5  p.m.  PST,  Monday  through  Friday  or  visit  www.seesmartled.com  for more information.        Warm White (3000K) Natural White (4500K)  Cool White (6500K) Object Appearance Differences with Color Temperature Differences  </p>